1、发病4天内，即急性脑炎早期，病灶表现为边界模糊的低密度区（与炎性细胞浸润使脑组织坏死、液化，周围脑组织水肿有关），占位效应不明显，注射对比剂后偶尔可有斑片状或脑回样增强。

2、急性脑炎晚期（第4- 10天），病灶仍为低密度，有环形增强及灶周水肿，延迟扫描可见病灶中心有强化。

3、早期脓肿形成期（第10-14天），CT平扫显示脓肿中央呈略低密度（由坏死 组织和脓液组成），其外为纤维包膜层，呈等密度，包膜的外围为反应性脑水肿，呈低密度，占位效应取决于病变的范围；增强扫描可见完整的壁和厚度均匀（1-3mm）的明显环状强化，强化由脓肿壁内层肉芽组织引起，邻近可有脑回样强化及脑膜强化。

4、脓肿形成晚期（14天以后），脓肿包膜增厚，周围水肿减轻，增强扫描脓肿环壁更加完整、光滑，壁厚度增加达3-6mm，壁的平均CT值为60Hu，脓肿中央密度低（脓液），略高于脑脊液，平均CT值为16Hu，脓肿较小时，可呈结节状强化，化脓性脑脓肿多为单发，也可多发，脓腔大小不一，偶见分隔，有的脓腔伴“子灶”，CT扫描显示脓腔壁有小脓腔与其相通，产气菌感染形成的脓肿腔内可见气液平面或小气泡，脓肿累及或破入脑室可并发化脓性脑室炎，CT平扫可见患侧脑室密度增高，增强扫描显示脑室室管膜和脉络丛明显强化。