本经自无名指尺侧端(关冲)起始，上出于四、五两指之间，沿手背行至腕部(阳池)，向上行经尺、桡两骨之间，通过肘尖部，沿着上臂后边，到肩部，在大椎穴处与督脉相会，从足少阳胆经后面，前行进入缺盆(锁骨上窝)，分布在膻中(两乳之间)，脉气散布联络心包，向下贯穿膈肌，统属于上、中、下三焦。它的分支，从膻中部位分出，向上浅出于锁骨上窝，经颈至耳后，上行出耳上角，然后屈曲向下到达面颊，直至眼眶下部。它的另一条支脉，从耳后(翳风)进入耳中。出行至耳前，经过客主人前边，在面颊部与前条支脉相交，到达外眼角(丝竹空、瞳子髎)。脉气由此与足少阳胆经相接。