湿温初起三禁是指禁汗、禁下和禁润。所谓湿温初起三禁是针对湿温初起时较易误诊的三种情况而言，若见恶寒头痛，身重疼痛，误认为伤寒而用辛温发汗之药，则会耗伤心阳，湿浊随辛温之品上蒙清窍，可致神昏、耳聋、目闭等症;若见胸闷不饥等湿热阻滞脾胃之症，误以为胃肠积滞而妄用苦寒攻下。则脾阳受损，脾气下陷，湿邪下趋而为洞泄;若见午后身热等而误认为阴虚，妄用滋腻阴柔之药，势必使湿邪锢结难解，病情加重而难以治愈。但有时不能绝对拘于三禁之说，如湿温初起，邪在卫气，虽不能过于辛温发汗，但所用的芳香宣透之法也属于汗法，用药后往往有微汗邪透的效果，另外在湿温发展过程中，若形成阳明里实，或化燥伤阴，则当下当润。