东汉末年，连年灾害，加上诸侯混战，使得疫病肆虐。张仲景的家乡南阳地区也接二连三地发生瘟疫，很多人都因此命丧黄泉。真是“家家有僵尸之痛，室室有专泣之哀”。10年之间，张仲景的家也由200多口人的大家族变成了几十口人的小家庭，这些人大多是因患伤寒而死。