仲景描述历节病有'诸肢节疼痛'，'历节疼不可屈伸'，'身体魁羸，脚肿如脱'等，说明历节病的主要临床表现是以多个关节甚至遍历关节疼痛或肿大，变形，甚至僵硬，活动受限为特征。历节的病因病机有三种：

其一，肝肾亏虚，汗出入水中，湿热内郁：

其二，阴血不足，外感风邪，血为风动：

其三，气虚湿盛之体，饮酒汗出当风。

归纳起来，不外乎内外两端。内因为肝肾不足或阴阳气血亏虚，外因为风寒湿邪侵犯，内外相合，渐成历节。