1.概念：呼吸困难是指患者感到空气不足、呼吸费力；客观表现呼吸运动用力，重者鼻翼扇动、张口耸肩，甚至出现发绀，呼吸辅助肌也参加活动，并伴有呼吸频率、深度节律的异常。

2.病因：(1)呼吸系统疾病①气道阻塞：喉部疾病如喉水肿、白喉、喉癌等；气管疾病如肿瘤、外压、异物等；细支气管阻力增高如支气管哮喘、慢性阻塞性肺气肿等；②肺部疾病：肺组织实变如大叶肺炎、弥漫性支气管肺炎、ARDs等；肺顺应性降低如弥漫性肺间质纤维化或问质性肺炎、硅沉着病(矽肺)等；肺水肿；肺内分流增加如肺不张、肺动静脉瘘； ③胸壁胸腔疾病：如大量气胸或胸腔积液、广泛胸膜增厚、严重胸廓畸形、胸部外伤等；④神经一肌肉病变：如各种疾病引起的呼吸肌无力或麻痹(小儿麻痹症，格林一巴利综合征，重症肌无力等)、药物引起的呼吸肌麻痹、膈肌麻痹或运动障碍(大量腹腔积液，严重肠胀气，腹腔巨大肿瘤等)。 (2)心血管疾病①心力衰竭：急性左心衰竭时左室舒张末期压力和(或)舒张末期容量增高，导致左房压力、肺静脉和肺微血管压力增高、肺顺应性降低而引起呼吸困难，当伴有肺水肿和支气管痉挛时，更加重了呼吸困难；右心衰竭时右心房和腔静脉压力增高，体循环淤血而导致呼吸困难；②肺血管病：如肺大血管栓塞或微小栓塞、肺动脉高压等；③心包压塞或缩窄性心包炎：由于心室舒张受限和(或)腔静脉压力增高而引起呼吸困难；④先天性心脏病。 (3)中枢性呼吸困难①呼吸中枢驱动增强：如高碳酸血症(过高时可引起CO麻醉)、代谢性酸中毒、缺氧(贫血)、高热、剧烈运动等；②中毒：如CO中毒(碳氧血红蛋白症)、亚硝酸盐中毒(高铁血红蛋白症)；③颅脑疾病或外伤；④精神性(癔症性)呼吸困难。

3.临床表现：(1)肺源性呼吸困难①吸气性呼吸困难：见于大气道梗阻如气管肿瘤、异物，表现为吸气费力，有“三凹”现象(吸气时胸骨上凹，锁骨上凹，肋间隙明显凹陷)；②呼气性呼吸困难：见于小气道梗阻如支气管哮喘，表现为呼气费力，呼气相延长，可闻哮鸣音；③混合性呼吸困难：常见于肺部广泛病变或胸腔病变，表现为吸气呼气均感费力，常有病理性呼吸音。 (2)心源性呼吸困难①呼吸困难于活动时加重，休息后减轻；②仰卧位加重，因此常取坐位(端坐呼吸)；③急性左心衰竭时可有夜间阵发性呼吸困难，患者常于夜间突感呼吸困难而惊醒，重度气喘(心源性哮喘)，大汗，发绀，咳嗽，咳粉红色泡沫痰，两肺满布哮鸣音，肺底有多数细湿啰音，轻者于坐起数分钟至数十分钟后可逐渐缓解，重者需紧急处理。

4.伴随症状与相关疾病史：(1)慢性咳嗽咳痰，呼吸道感染史，吸烟史。 (2)过敏史，季节性发作史。 (3)高血压，心绞痛，瓣膜性心脏病，肺心病，先天性心脏病史。 (4)职业史(粉尘或刺激性气体接触史)。 (5)药物或中毒史。 (6)精神因素。