延迟性心因反应又称创伤后应激障碍(post-traumatic stress disorder，PTSD)。应激源往往具有异常惊恐或灾难性质，常引起个体极度恐惧、害怕、无助之感。一般认为女性较男性易患本病。临床特征可概括为以下几点：

(1)反复重现创伤性经验：表现为控制不住地回想受创伤的经历，反复出现创伤性内容的噩梦，反复发生错觉或幻觉或幻想形式的创伤性事件重演的生动体验（症状闪回，'flash-back'），当面临类情境或目睹死者遗物、旧地重游、纪念日时，又产生\'触景生情\'式的精神痛苦。

(2)持续性的警觉性增高：表现为难于入睡或易惊醒，注意力集中困难，激惹性增高，过分的心惊肉跳，坐立不安。遇到与创伤事件多少有些相似的场合或事件时，产生明显的生理反应，如心跳加快，出汗，面色苍白等。

(3)持续回避：表现为极力不去想有关创伤性经验的事，避免参加或去能引起痛苦回忆的活动或场所。对周围环境的普通刺激反应迟钝，情感麻木，与人疏远，社会性退缩，兴趣爱好变窄。对未来缺乏思考和计划，对创伤经历中的重要情节遗忘等。

(4)病程与预后：多数在遭受创伤后数日至半年内出现，大多在1年内恢复，少数病人持续多年不愈而成为持久的精神病态。影响预后的因素包括：创伤事件的严重程度，暴露于精神创伤性情境的时间和密切程度，人格特征，个人经历，社会支持，躯体心理素质等。