患者血清胆汁酸浓度增高的特征取决于所患肝胆疾病的性质。在胆道梗阻时，患者血清中CA和CDCA浓度增加，但以CA为主，CA/CDCA>1；相反，肝实质细胞病变时，以CDCA为主，CA/CDCA<1。因此，血清中CA/CDCA比值可作为胆道阻塞性病变与肝脾细胞性病变的鉴别指标。此外，胆汁淤积患者除上述变化外，血和尿中硫酸化的胆汁酸比例可见上升。